第十四章为钱发愁
贺家各屋的银子历来都有数目，不多不少，仅够得上一月的开销，所以几房屋中大多都有没有盈余，原她做事儿大手大脚，赏赐下面的丫头婆子不在少数，被悯枝骗走的也不少，所以更是不宽裕。
芳竹知她问这话的意思，愣了愣道：“小姐要帮珠芸？”
“事已至此，普天之下除了我能帮她，还有谁能帮她，你只说咱们屋里还有多少银子能周转？”
“能动的还有百余两，还是一年前走的高妈妈留下，首饰珠玉倒是有不少，但咱们在府里又不能换钱。”
芳竹的话让贺映臻一下就泄了气道：“只有百余两，我可是堂堂贺家大小姐哎。”
“谁让小姐以前大手大脚惯了，谁家有些什么事情都要帮扶一把，钱自然存不下，但人心倒是收了不少。”
微微叹了口气，映臻道：“人心有什么用，到最后还不是活的那么惨，不说那些了。哎！我要早知道混到现在这样，一定紧巴巴的抓着钱袋过日子，那现在怎么办，我要珠芸为我所用，一定要度过这个难关。咱们从哪还能筹来银子？”
“不然小姐去求求夫人，夫人是一家主母，三百几十两银子还是有的。”
摇了摇头，映臻道：“我素来养在深闺少用银钱，也从未跟母亲开口要过钱，母亲谦和银两必是不在乎，可定会问我用在何处，贺氏与母亲关系那样亲密，必然也会知道，若贺氏心多查到珠芸的事情，先我一步把珠芸笼络到身边，到时候我纵是有通天的本事也没用，这不是个好法子，再想。”
想破头，银子也不会自己出现，芳竹和贺映臻正是发愁，抬头的映臻看到屋内架上一树珊瑚摆件道：“对了芳竹，我醒来之前不是去了京中，祖母未曾赏赐银两吗？”
想到京中大户严家，还有待人和善的卢氏，芳竹道：“赏赐倒是赏赐了，不过小姐归来受伤，老夫人赏赐的钱和东西都被送到夫人哪里了，只有一小箱子的首饰是老夫人格外留给小姐的，我留下了。”
听到首饰，贺映臻眸中放光，果然天无绝人之路。
“那些首饰在哪儿。”
芳竹还未开口，悯枝的脚步声就从屋外传来，似乎嫌厨房的味道重，她边走边道：“明日姐姐去为小姐拿药吧，那些婆子不知吃什么长大，身上的味儿真让人闻不得。”
接过她手上的药，芳竹道：“就你事儿多。每日若不是婆子们做饭清扫，这院里靠着咱们，不定破败成什么样子了，那些人也不容易，谁若家境好，也不会来府里做个下等的婆子。”
暗地里翻了翻白眼，悯枝道：“姐姐说的是，是我说错了。姐姐在这里伺候小姐吧，我下去了，反正我做什么小姐和姐姐都看着碍眼。”
说着悯枝扭着身子就离开沉仪园，却没像她说的往小厨房去，而是从拱门离开，不知往哪里去了。
她离开，芳竹伺候着贺映臻吃过晚饭，便悄悄取了锁缩在内屋红木漆柜里的一个贴着珍珠八宝的小匣子，严家家大业大，赏赐给奴仆的都是好东西，又何况是赏赐给这个外姓亲孙女的，打开盒子，不仅芳竹，就是映臻也是一愣，不说那些零散的珊瑚首饰，步摇玉簪，只说盒内有一颗龙眼大的珍珠，盒子打开，珍珠绽出莹润的宝光，映得人眼前一亮。
拿起那颗硕大的珍珠，映臻道：“乖乖，祖母真是疼我，还送了这样的宝贝。”珍珠出自海上，在大裕海上的生意历来不好做，沿海的定海城有句俗话，说珠女采珠都是一命换一珠的，这样大，圆润丰盈的珍珠，更是千载难逢，若这珠子出手，别说一个珠芸，入手个万两白银绝无问题。
见映臻看珠子看的出神，芳竹道：“我还从没见过这样大的珠子，上回跟着小姐去京中为老夫人贺寿，老妇人额上带的都没有这么大，小姐想用这个换珠芸平安。”
“我倒是想，这珠子若是出手，别说珠芸，再多些人又有何难，日后我要周转起来，也会方便很多，可这么大的珠子一旦面世，买家必得纠缠来源，到时候反而棘手。况且用这珠子换个珠芸也有些亏本。”
芳竹看着贺映臻市侩琢磨的样子高兴地扬起唇角，以前的大小姐太懦弱，性子太谦和，什么事都不放在心上，让人欺负了也只是笑一笑，可现在不同了，大小姐开始懂得看人，懂得如何在贺家大宅分出一杯羹来，又有经商的头脑，若大小姐是男儿，怕贺家给她都不够她玩弄，可惜大小姐身为女儿身，终日都要养在深闺中，日后即便嫁人也只是像夫人一样周旋在世家的内斗中，一生至此，总无男儿驰骋天下的风光。
芳竹发呆，贺映臻发愁，她拉着芳竹在在匣子里挑来捡去，终选了一对红珊瑚的金枝步摇，那对步摇用料最好，珊瑚红艳漂亮，金子手感十足，以市价看绝不会底下四百两，最关键这路东西，不会引人瞩目，豪门大户的夫人姨娘总不缺这种东西，当铺老板也因为东西易脱手，不会再价格上一再压她。
“小姐决定用这对金钗了？若这几日珠芸来，小姐就把这钗给她吧，我听着珠芸爹爹要不过小姐年纪一样的妹妹嫁人，就觉得心疼，把这簪子给她那无耻的爹爹，也好为这对姐妹求个平安。”
摇了摇头，贺映臻道：“这金钗不能直接就给珠芸。”
“为何？”
“以你所说，珠芸父亲为了钱财逼迫亲生女儿卖身做妾，若这金钗到了他手上，他贸然卖掉，买主若有疑惑，必然会查到珠芸身上，珠芸一个贺家的丫鬟，怎么会有这样东西，以珠芸的性格到时候宁可承认是偷得也不会连累我们，所以咱们给她银钱最好。”
收好剩下的首饰，芳竹疑惑得道：“那小姐想怎样，总不能出府卖掉。”
眉角上扬，虽未施粉黛，但容貌依旧清丽脱俗，贺映臻道：“为什么不能。”