塔城，东海大陆中的一座毫不起眼的小城。笔神阁 www.bishenge。com青石铺就的长巷，飘散着古城淡淡的烟火，偶尔行人悠闲走过。一旁的住宅，青砖黑瓦，厚重的木门述说着千百年的回忆，时而有几声鸣蝉的吵嚷，时而清风拂过，带来些许阴凉。
三天前，武云来到了距离塔城三、四里外的一片荒野上，他本想到城中找几个父亲熟识的人谋个出路，但随后一想，恐怕前脚进城，后脚武海清便将他捉住了。城里父亲相熟的人物，武海清也熟悉，倘若被他抓住，小命丢了不说，还浪费了草儿的一番心血。
上一次父母亲带他到塔城的时候，他还年纪尚小，已经记不清是一岁，还是两岁了。塔城和武家村子的路程也不过就十几里远，武云心里盘算着，等自己稍微大一些，一定回去将草儿救出来。
武云如是想着，开始细想从哪里谋生既不容易被发现，又能和武家村子不太远。在附近的草地上徘徊了良久，他忽然想起父亲曾经带他去过塔城南边的一家客栈歇脚，当时路上遇到大雨，父亲本想天黑赶回村子的计划被打乱了，生怕冒雨行走让武云生病，于是就近找了这家客栈。而且在当晚在那里因为住房的问题，还与过路的商客同住了一间房子，这让他记忆犹新。
客栈在塔城的南边，武家村子在塔城的北边，正是武云心里理想的所在。
清风拂过，沙面上形成一个个风刮过的波纹，犹如牛排一样。山是青的，水是绿的，沙是白的。河滩上散落着大大小小的石头，形态各异。但此时的武云确实没有心情欣赏着美景的心情了。四天下来，他身上的衣衫已经被道路两旁，草地荒野里的荆棘刮烂了，更为窘迫的是流浪中只能捡些路边的野果充饥，此时的他已经饥肠辘辘了。
河岸边伫立着一座古色古香的院子，其间小小的两三房舍，外围装着用荆棘的刺围成的栅栏，由于时间的久远，刺头似乎已经失去了往昔的锋芒。院中还有鸡舍、猪圈，以及一头行将就木的老驴。院外是一个用土砖砌成的房子，外面的旗杆上挂这一张还算白净的布，上面写着“如意客栈”。
“喂！小乞丐，快点滚开，别影响老子招揽生意。”一个十七、八岁的清秀少年懒洋洋的依靠在门框上，一脸傲娇的神态摆弄着嘴里的牙签，看到武云不耐烦的挥了挥手，仿佛自己背靠的是东海大陆最豪华的门框。
武云看着狐假虎威的小伙计，轻轻的笑了笑，有些滑稽的摇了摇小脑袋，恭敬地说道：“小二哥哥，我是上河子村吴老爷子的孙子，今年夏天发了水灾，爷爷被淹死了，他曾经给我说，要是遇到了麻烦，就去往我投奔华爷爷。”
“哦？”小儿听罢立马直起了身子，快步走到了武云面前，继续道：“是我们掌柜的老乡啊，我们掌柜的可是时常给我念叨家乡，今天你来投奔，他指不定有多高兴呢。咦？你怎么成这副模样了？”
“哎，小二哥哥你有所不知，我和村里的几位大叔一起出发，没想到半路遇到了劫匪，我们身上没有半文钱，土匪偷偷一生气，便将大叔他们都害死了。还好土匪头子见我是个小孩，没有过多的为难我。”武云说着在路上已经编好的谎言，做出了一副痛苦难当的表情。
小儿听武云说罢，疼的一下从地上窜起，大怒道：“天杀的狗才，要是让老子碰见了他们，一定让他们知道知道死字该怎么写。哎呀，小兄弟走了一路也该累了吧，快到饭堂先歇歇脚，我这就到后院叫掌柜的过来。”
武云点了点头，便随着小儿进了饭堂，过不多时，小儿便领着一个白须飘飘的老人家进了饭堂，老人家虽然看样子已经步入古稀之年，但是身体还是很硬朗的。
正待华掌柜走到桌前准备询问的时候，武云大叫了一声：“华爷爷，”便晕了过去。
这一切自然是武云事先计划好的，凭着先前的些许记忆，他知道这位华章柜是上河子村的人，由于上河子村灾害频繁，年轻人都已经背井离乡，另谋生路了。至于所谓的吴老爷子，他只不过是碰碰运气，因为这一块区域吴姓是大姓，几乎每个村子都有两三户姓吴的。当然，为了防止华章柜发现而露馅，他只能先假装晕了过去，让店小二去说，这样就可以让华章柜脑补一些不知情的状况了。
武云一直等店小二将事情说完才慢悠悠地醒来，睁开充满悲痛之色的双眼，只见华章柜与店小二里在床边。
华章柜见武云醒了过来，怒气冲冲地询问道：“你是不是吴老蔫那个王八蛋的孙子。”
武云心中暗喜了一下，原来华章柜的家乡的确有姓吴的，只不过好像他们之间有过节。武云想了想，先承认了再说，反正情况不会更糟糕了，于是他小心翼翼地点了点头。
华章柜见武云承认了，更加怒不可遏，抓起桌子上的碗就往地上摔，口中大骂道：“吴老蔫那个王八蛋，当年他抢走了我心爱的小花，现在遇到麻烦了，又想让我替他养孙子，真是天下第一的无耻、下流。”
小儿见掌柜的生气了，转了转眼睛便跟着一起大叫道：“原来是你爷爷那个死王八，害得我们掌柜的带绿帽子不说，还想让他孙子过来骗吃骗喝。喂，臭小子，趁老子生气之前赶紧滚，否则我让你不认识你娘。”
“绿帽子你个头，给老子滚出去，”华章柜一巴掌拍在小二的脑袋上，愈加生气了。
小二见触了掌柜的霉头，心里暗暗叫了声倒霉，他狠狠地瞪了武云一眼，便悻悻然走了出去。
华章柜在屋子里转悠了一炷香的时间，一会儿叹气，一会儿又摇头，还时不时地打量着武云，弄的武云心里七上八下的。
好一会儿，华章柜走到了床边，看着武云的眼睛说道：“你是小花的孙子，五年前的那场大灾我没在村子里，连她最后一面都没有见到。现在她的孙子来了，我若是不收留，将来死的时候没脸见她。不过，小子你听好，现在世道不好，我这也不能让你白吃白住，你明早开始去后山捡柴，院子里的鸡、鸭、猪、驴你都给我喂踏实了，有一点差池，别怪我不给你饭吃。”
武云听罢急忙点了点头。
华章柜满意的点了点头，边走出了房间。
吃晚饭的时候，华章柜还想再问一问村里的事情，都被武云一副小孩子记不清的表情蒙骗了过去。
吃罢午饭，小二便带武云去了他的房间，简陋的房子陈设极为简单，一个衣柜，一张桌子，一张床，两只板凳。床上还有一条脏兮兮的被褥，仿佛在垃圾堆里捡出来的一样。
小二也不理目瞪口呆的武云，一把扎进了被褥。武云这才发现，刚刚吃下去的饭居然有的想要呕吐的迹象，须知他已经四天没有好好地进食了。
不过随后武云又有些释然了，自己现在脏的也比那被褥好不了哪去，咬了咬牙，便上床钻进了床边的角落里，看着满天的繁星，他不禁叹了口气，想着自己这一年多的遭遇，还有草儿可能已经遭遇不测，心里悲痛地难以入眠。
(本章完)